Güney Afrika'nın Batı Cape bölgesinde yaşanan olay, kamuoyunu derinden etkiledi. 6 yaşındaki Joshlin Smith’in kaybolmasının ardından başlatılan soruşturma, insanlık dışı bir gerçeği gün yüzüne çıkardı. Cape Town’a bağlı Saldanha Bay'de yaşayan Racquel Kelly Smith’in, öz kızını sadece 800 sterlin karşılığında bir falcıya sattığı ortaya çıktı. Mahkeme, Smith ve olayla bağlantılı erkek arkadaşını insan ticareti suçundan müebbet, kaçırma suçundan ise 10 yıl hapis cezasına çarptırdı.
Satılan kızın annesi 'Racquel Kelly Smith'
Dava kapsamında mahkemeye çıkarılan 30'dan fazla tanık, küçük Joshlin’in zorlu yaşam koşullarını ve ortadan kaybolmadan önce yaşadığı travmaları anlattı. Falcının, çocuğun "açık renk gözleri ve açık teni" nedeniyle özellikle ilgilendiği ve bu gerekçeyle satın aldığı belirtildi. Tanık beyanları, annenin çocuğu bilerek ve isteyerek ticarete konu ettiğini ortaya koydu.
Duruşmalar boyunca anne Racquel Kelly Smith ve diğer iki sanık, ifade vermeyi ve savunma yapmayı reddetti. Mahkeme Başkanı Nathan Erasmus, karar metninde, bu tür suçların yalnızca mağdura değil, tüm topluma zarar verdiğini belirtti ve sanıkların pişmanlık göstermediğini vurguladı. Karar açıklanırken salonda bulunanlar alkışlarla tepki gösterdi.
Anneanne: “Torunumu Getirmeyecek Ama Adalet Yerini Buldu”
Joshlin Smith’in anneannesi Amanda Smith-Daniels, mahkemede yaptığı açıklamada, cezanın torununu geri getirmeyeceğini ancak bu kararla adaletin sağlandığını söyledi. Daniels, "Çocuğumu geri getirmesi için her yolu denedim. Ama artık yapacak bir şey yok. Ailemiz bu olayla paramparça oldu" ifadelerini kullandı.
Tüm mahkeme sürecine ve yürütülen geniş çaplı arama çalışmalarına rağmen Joshlin Smith’ten hâlâ bir iz bulunabilmiş değil.
