Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, AK Parti Kadın Kolları Genel Merkez AR-GE Başkanlığı tarafından düzenlenen Teşkilat Akademisi Liderlik Okulu Kamp Programı'nda yaptığı konuşmada, CHP Genel Başkanı Özgür Özel’in Leman dergisiyle ilgili açıklamalarına tepki gösterdi. Erdoğan, Özel'in ifadelerine sert bir dille yanıt verirken, Leman dergisinde yayımlanan karikatürün kamuoyunda oluşturduğu hassasiyeti görmezden gelmenin kabul edilemez olduğunu söyledi.
Erdoğan konuşmasında, "Özel, milyonların gördüğü hakareti, rezilliği, provokasyonu göremiyorsan, sorunu başkasında değil kendinde ara. Özgür, git bir göz doktoruna görün." ifadelerini kullandı. Cumhurbaşkanı, karikatür üzerinden oluşan tepkinin siyasi veya şahsi değil, dini değerlere duyulan saygının bir yansıması olduğunu belirtti. Konuşmasında, Özgür Özel'in tutumunu eleştiren Erdoğan, bu tür hassas meselelerde doğru yerde durulması gerektiğini vurguladı.
Hatırlanacağı üzere, İstanbul Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından Leman dergisinde yayımlanan karikatür nedeniyle “dini değerleri alenen aşağılama” suçlamasıyla soruşturma başlatılmıştı. Karikatür kamuoyunda tepki toplarken, birçok siyasi isim de konuya ilişkin açıklamalarda bulunmuştu.
Özgür Özel ise kamuoyuna yaptığı değerlendirmede karikatürün yanlış anlaşıldığını ifade etmişti. Görseldeki figürlerin Gazze’de hayatını kaybeden çocukları temsil ettiğini ve Hz. Muhammed’e yönelik bir saygısızlık içermediğini dile getirmişti. Özel, açıklamasında, "O Leman dergisi Mavi Marmara’ya destek veren, İsrail'e karşı duruş sergileyen bir yayın organıdır" demişti. Ancak Cumhurbaşkanı Erdoğan bu savunmayı ikna edici bulmadığını belirterek, "Bu millet basiret sahibidir. Bu millet neyin ne olduğunu çok iyi bilir" ifadelerini kullandı.
Erdoğan ayrıca, CHP’nin bu tutumunu “marjinalleşme” olarak nitelendirdi ve partinin “siyasi kıble” sorunu yaşadığını savundu. Türkiye’nin ana muhalefet partisinin mevcut yönetimiyle yönsüz kaldığını belirten Erdoğan, "Gerilim, nefret ve kutuplaştırma siyasetiyle bu ülkede bir yere varılamaz" dedi.
