Avrupa’da etkisini artıran sıcak hava dalgası, yalnızca 10 gün içinde bin 500'den fazla kişinin yaşamını yitirmesine neden oldu. Uzmanlara göre bu sayı, açıklanan verilerin çok üzerinde olabilir.
Haziran ayının son günlerinden temmuz ayının ilk haftasına kadar Avrupa genelinde yaşanan aşırı sıcaklar, halk sağlığını ciddi şekilde etkiledi. Özellikle Londra, Paris, Madrid, Roma ve Atina gibi büyük şehirlerde sıcaklıklar 38 derecenin üzerine çıktı. Birçok bölgede turistik faaliyetler durduruldu, orman yangınları yaygınlaştı.
Imperial College London ile London School of Hygiene and Tropical Medicine uzmanlarının yürüttüğü araştırma, 23 Haziran–2 Temmuz tarihleri arasındaki 10 günlük dönemi mercek altına aldı. Çalışmada, küresel ısınmanın sıcak hava dalgalarını ne ölçüde etkilediği incelendi. Bilim insanları, iklim değişikliğinin sıcaklıkları 1 ila 4 derece artırdığını ortaya koydu.
Analize göre bu dönemde 12 şehirde yaklaşık 2 bin 300 kişi yaşamını yitirdi. Bu ölümlerin 1.500’ünün iklim değişikliği kaynaklı sıcaklık artışlarıyla doğrudan ilişkili olduğu tespit edildi. Yani yaşanan can kayıplarının yüzde 65’inin arkasında iklim krizinin etkileri olduğu vurgulandı.
En fazla risk altındaki grubun 65 yaş üstü bireyler olduğu belirtildi. Aşırı sıcakların neden olduğu ölümlerin yüzde 88’ini bu yaş grubunun oluşturduğu kaydedildi. Ayrıca 20 ila 65 yaş arası yaklaşık 200 kişi de sıcak dalgası nedeniyle hayatını kaybetti.
Madrid, aşırı sıcaklık kaynaklı ölümlerin en yüksek oranla kaydedildiği şehir oldu. Araştırmaya göre, kentteki ölümlerin yüzde 90’ı iklim değişikliğiyle bağlantılıydı. Bilim insanları, bu araştırmanın sadece 12 şehirle sınırlı olduğunu, bu nedenle gerçek ölüm sayısının kıta genelinde çok daha yüksek olabileceğini vurguladı.
Imperial College London araştırmacısı Ben Clarke, “Sıcak hava dalgaları orman yangınları gibi gözle görülür izler bırakmaz ancak etkileri yıkıcıdır” açıklamasını yaptı. Clarke, yalnızca 2–3 derecelik artışın bile binlerce kişi için ölümle yaşam arasındaki farkı oluşturabileceğini söyledi.
İklim bilimci Friederike Otto ise fosil yakıt kullanımının durdurulması, şehirlerin yeni iklim koşullarına uygun hale getirilmesi ve en savunmasız grupların korunması gerektiğini dile getirdi. Uzmanlara göre, sıcak hava dalgaları gelecekte daha sık yaşanacak ve sağlık sistemlerini zorlayacak.
Küresel ısınma, sadece sıcaklık artışı değil aynı zamanda yoğun yağışlar, sel ve kuraklık gibi diğer aşırı hava olaylarını da beraberinde getiriyor. Araştırmacılar, dünyanın bir bölgesi yüksek sıcaklıklarla mücadele ederken başka bir bölgesinin şiddetli hava koşullarına maruz kalabileceğini belirtti.
