Salgın hastalık tehdidine karşı küresel çapta önlemler giderek artarken, İngiltere’de kurulacak yeni bir merkez bu hazırlıkların simgesi hâline geldi. Surrey kentinde inşa edilecek Ulusal Biyogüvenlik Merkezi, gelecekte ortaya çıkabilecek potansiyel salgınlara karşı bir “bilimsel siper” işlevi görecek. Bu dev tesis, insanlık için risk oluşturan en ölümcül virüslerin bir araya toplandığı ve incelendiği bir merkez olacak.
İngiliz hükümeti, 2,8 milyar sterlinlik bir yatırım planıyla inşa edeceği bu merkezde, Ebola gibi yüksek riskli virüsler başta olmak üzere birçok tehlikeli patojenin araştırılması hedefleniyor. Tesise Seviye 4 biyogüvenlik standardı verilecek. Bu, yalnızca özel kıyafetlerle girilebilen, hava kilitli ve yüksek güvenlikli bir yapı anlamına geliyor.
Ulusal Biyogüvenlik Merkezi, yalnızca insan sağlığını tehdit eden virüslerle değil, aynı zamanda tarım, hayvancılık ve çevreye zarar verebilecek hayvansal hastalıklarla da mücadele edecek. Araştırmalar, kemirgenlerden çiftlik hayvanlarına kadar birçok canlıyı kapsayacak şekilde yürütülecek.
Hastalık X olarak adlandırılan ve henüz tanımlanmamış potansiyel salgınlar için de önlemler bu merkezde geliştirilecek. Araştırmacılar, gelecekteki bilinmeyen virüslere karşı aşı ve tedavi yöntemlerini önceden hazırlamayı amaçlıyor. Salgın hastalıklar arasında yer alan kuş gribi, Afrika domuz ateşi ve mavi dil virüsü gibi vakaların, tarımı ve halk sağlığını tehdit etmesi bu yatırımı daha da kritik kılıyor.
Projeye, Çevre Bakanlığı tarafından 1 milyar sterlinlik kamu fonu sağlandı. İlk laboratuvarların 2027’de faaliyete geçmesi, merkezin ise 2034 yılına kadar tam kapasiteyle çalışması bekleniyor. Bu yatırımla İngiltere, biyogüvenlik alanında küresel bir merkez olmayı hedefliyor.